子路是个野人。当然，此“野人”非彼“野人”。《尸子上﹒劝学》记载“子路，卞之野人”，“野”在当时是一种行政区域划分，也标识身份高低，周王和诸侯的国度及其四郊以内的地区叫做“国”，居住者叫“国人”。类似于城乡二元对立结构下农村和城市，子路就是村儿里的，并且是个贫二代。

他名仲由，字子路，又称季路，比孔子小九岁。作为孔门的得意门生，子路以善政事著称，在周游列国时与颜回一样始终跟随孔子左右，又因勇武非常，在很大程度上担任着保镖的作用。子路后到卫国任职，最终于公元前480年，在卫国贵族的权力斗争中被杀，时年六十二岁。

关照子路的一生，我们可以发现他是典型的“寒门贵子”。几十年来在孔子的耳提面命、谆谆教诲下他身上的儒学气质、君子风范不断增强，个人修养、为人处世、政治能力不断提升。另一方面他身上的“野人”气质，乃或说是其生命的底色，在他的性格、形象、义利观等方面显露的淋漓尽致，仍旧起着决定性的作用。

化野为刚。《论语﹒先进》篇在总结几位学生的行为特点时说：“闵子侍侧 ，訚訚如也；子路，行行如也；冉有、子贡，侃侃如也”。李启谦先生解释“行行”为有“刚强之貌”。这就是说，闵子骞站在孔子身旁时是恭敬正直的样子，子路是刚强的样子，冉有、子贡是快乐的样子。短短几句话勾画出子路区别于其他弟子的神态，恭敬认真、乐于闻道皆属正常之态，而唯“刚强”一词颇有意味。于师不媚，因理敢犯，当对老师的言行有时不理解或者不同意时，子路从来不隐瞒自己的观点，如“子见南子，子路不悦”，逼得老头子对天发誓“予所否者，天厌之，天厌之。”

因野胞民。作为出身寒门的贵子，他并未因成功办理“农转非”，跻身贵族圈子而忘掉普通民众。相反，源于自身贫苦的经历，他饱含对普通受苦民众的深切同情，保留着质朴的奉献精神和发自本心的互助意识。

某年“鲁以五月起众为长沟，当此之时，子路以其私秩粟为饭浆，要作沟者于五父之衢而食之”（《韩非子﹒外储说右上》）。他在卫国当蒲大夫时也做了同样的事情，“子路为蒲令，备水灾，与民春修沟瀆，为人烦苦，故与人一箪食，一瓢饮。孔子闻之，使子贡复之”（《说苑﹒臣术》）子路看到百姓劳役疾苦拿出自己的薪俸来救济帮助，但出身贵族、“老谋深算”的孔老夫子认为弟子擅自做本属于帝王该做的事情，很危险，斥责了子路。我们可以看出子路不顾忌外事牵绊，重情厚爱，对普通人民饱含同情的心。

缘野修德。据学者考证，《论语》中子路主动向孔子请教的共有九次十一个问题，以“子路问”、“子路问曰”、“子路曰”、“季路问”这四种句式开头，并且一问一答，子路从不反驳孔子的话，跟犟嘴叛逆的冉有形成鲜明对比，可见心直口快有时甚至冒犯孔子的子路其实尊师重道尤甚。简单梳理他的问题，我们发现大致可以分为“德”“政”“鬼神生死”三类，其中“德”独占六条。问君子、问成人、问士、问仁、问勇、问闻斯行诸，可见子路充满着对于自身修养德思考。

由野敢为。看子路和孔子的关系，好似一对欢喜冤家有时令人不禁捧腹。孔子雅，重理想；子路野，重实际。在先秦两汉的很多著作中，都记载了孔子谈论子路勇敢的事。如《论语・公治长》:“由也好勇过我，无所取材”。《潜夫论・巫列》也记载:“入或问孔子日于丘也”。本来孔子就是位异常勇敢的人，而孔子还感到不如子路，可见子路勇到什么程度。如《说苑・建本》说:“孔子谓子路日：“汝何好?”子路日:“好长剑”。子路的表现又是给人洋洋自得、自以为是之感，有时又粗率鲁莽、憨厚滑稽。应该说这里的子路乡野气质占据主流，儒家的君子气质则居于次要地位，前者是其生命本色，后者是一种修行。

子路从乡野之处出发，带着浸入骨髓的泥土气息，粗狂、豪爽、质朴、善良，滚烫而热烈，他师从孔子忠义诚信，仁爱孝亲，最终实现了从乡村野夫到彬彬君子，从野人到儒侠的转变，存野之精华上善，取儒之精要崇义，成就独一无二、名垂千古之路。