1961年1月，中共中央八届九中全会提出了“调整、巩固、充实、提高”的八字方针。9月，中共中央批准试行《教育部直属高校暂行工作条例（草案）》（简称“高校六十条”）。为了更好地贯彻“八字方针”和“高校六十条”， 中共北京石油学院第四次代表大会于1961年12月15—20日举行。出席会议正式代表107人，代表全校866名党员，列席代表37人。

阎子元作《巩固成绩，总结经验，为更好地贯彻党的教育方针，提高教学质量而奋斗》的报告。会议进一步明确了试行“高校六十条”是学院今后的中心任务。强调必须摆正“教学是中心，生活是基础，思想政治是统帅、是灵魂”的正确关系。要全面抓好教学、生活和政治思想工作，团结一切可以团结的力量，全面完成学院的教学任务。

会议特别提出：以教学为主，加强教学第一线，要压缩学时，削减内容，调整课程，保证“主干”。此后，石油建设专业与建设系、自动化系、理学系等撤销，相关专业也被调整或撤销。调整合并后，全院设有4个系，16个专业，规模缩小。

大会选出第四届党委委员29人。党委四届一次全会上，选出党委常委13人：阎子元、孙卓夫、贾皞、石生、张楷、韩浩、刘永昌、沈明轩、何仁江、单巩、祝惠民、陈树基、曹承彬。阎子元任党委书记，孙卓夫、贾皞、石生、张楷任副书记。监委书记石生，副书记沈明轩、贾天秀。