《冰河》是著名作家余秋雨先生写作生涯中首部长篇小说，讲述了一个在冰河上，在生命绝境中诞生的爱情故事。小说内容是爱情，自序中包含着“洗冤”，又被认为是反映出作者在阅尽人间百态，历尽世道炎凉后的内心独白。

《冰河》讲述了这样一个故事。一个女主角叫孟河，从小没有父亲，只有母亲陪伴着她。一个男主角，叫金河，是个船工的儿子，侠肝义胆，才高八斗。孟河女伴男装，乘船踏上了去京城寻找父亲的路途，在船上偶遇金河。途中，船只突遇严寒，金河劝谏大家一起努力冲出寒潮却遭嘲讽，随后船只被冰封在前后无援的冰河之上，众人遭遇生死攸关的求生考验。在绝境中，男主角金河深夜凿冰救人，却因双手冻伤无法赶考。孟河怀抱感恩之心，冒名赶考，却高中榜首而引发了一系列扑朔迷离的意外和磨难。最后，金河孟河相爱了，留下了一段梦幻般的爱情故事。

小说中各色人物给我留下了深刻的印象，金河侠肝义胆，不畏艰难，深夜凿冰，不悔不恨。孟河才高八斗，心怀感恩，内心真诚。老丈见多识广，不屈于权贵。其他考生虚伪无能，暗地中伤。大臣们趋炎附势，为富贵抛妻弃子，毫无人性。故事中朝堂之上孟河、金河、老丈三人尽讽群臣，孟河开除亲身父亲并鼓励公主离开腐朽的王宫远嫁外国王子，折射出作者内心期望打破一切陈规俗套，又藐视权贵控诉社会势利。

总之，小说以一种戏谑的方式放映了对人性的思考。正如余秋雨所言，真正的艺术，永远不是自卫的剑戟。