美国著名高校耶鲁大学前校长施密德特早在1987年迎新典礼上就曾讲到：“我非常高兴、非常自豪地对你们说：你们就是大学！”这句话及其所蕴含的理念对今天的大学来说，仍然具有重要的意义，其实质在于，大学，必须坚持以学生为本，以学生为中心。学生是大学的根本，没有学生就没有大学。大学应该充分尊重学生的个性、兴趣、爱好、特长和能力的差异，因材施教，让每一个学生都能得到充分发展。

以学生为中心的办学理念，让耶鲁大学成为世界青年学子所向往的著名大学。在这一理念的引导下，他们坚持：“教育必须为不可预测的未来培养学生”。一直以来，该校为学生的发展创造了首屈一指的学习生活环境。哈佛大学也不例外，他们强调，教育要培养适应个性发展和社会发展的“完整的学生”。美国大学所尊崇的“以学生为中心”的办学理念，1998年被联合国教科文组织写进世界高等教育大会的宣言。

学生就是大学，要求大学首先要突出学生的主体地位。人才培养是大学首要的也是最根本的任务。大学在育人过程中，要以学生的成长、全面发展作为核心价值取向，充分发挥学生的主动性、主观性、主体性和主人翁意识。教师要转化角色，从以前的知识权威转化为学生学习的促进者，承认学生的个体差异，充分尊重学生的主体地位，让学生真正成为学习的主人。

学生就是大学，要求大学还要关注学生未来。在社会转型时期，教育必须要具有长远眼光，高瞻远瞩，面向未来，使今天的教育能够适应和满足未来经济社会可持续发展的需要。面对市场经济的滚滚浪潮，大学必须要回归理性，关注学生的未来，使他们立足长远发展，提前做好准备，成为未来社会的引领者和创造着。

学生就是大学，要求大学必须实现学生全面发展。一流大学对于人才的培养不单是强调知识的教育，更注重促进学生全面发展的教育。正如牛津大学的培养目标是各领域的领袖人才和未来的学者精英，哈佛大学提出要培养有知识、有文化、思维习惯良好的人。我国著名教育家潘光旦先生说：“教育的理想是发展整个的人格。”大学，不仅要对学生进行科学知识的传授，还要加强个性品质的磨炼和综合能力的锻炼，从而促进学生的全面发展。

学生就是大学，同样赋予学生特别的责任和使命。一所大学的精神集中地体现在大学生所洋溢的精气神，体现在大学生所具有的进取心和创造力。大学生不仅仅是被动地受教者，不仅仅是知识的接受者，大学生更是独立自主的学习者、走向成熟的劳动者。学生们在学习中表现出来的好学求知，在社会活动中表现出来的责任担当，在交往中表现出来的谦逊有礼，无不代表了大学的风范。大学生是大学精神和理念的承载者，是大学教育水平的体现者，“学生就是大学”，一所大学所获得的社会声誉和荣耀，所体现的价值和追求，正是来自她培养的一代代优秀人才。